Penelitian Konsumen Ungkap Bendera Merah Audit Tether

Organisasi advokasi terkemuka Consumers’ Research mengungkapkan kekhawatiran tentang Tether, mengkritik penerbit stablecoin USDT karena memaparkan pengguna pada risiko signifikan akibat model bisnisnya.

Terlepas dari kekhawatiran ini, Tether baru-baru ini muncul sebagai salah satu perusahaan kripto paling menguntungkan di dunia, melaporkan keuntungan kuartalan yang besar.

Consumers’ Research Menyatakan Tether Berisiko dalam Audit

Dalam sebuah surat yang ditujukan untuk melindungi konsumen, yang dialamatkan kepada Gubernur Washington Jay Inslee, Consumers’ Research mengkritik Tether karena gagal melakukan audit untuk membuktikan bahwa stablecoin USDT-nya didukung 1:1 oleh dolar AS, meskipun telah berjanji hampir 10 tahun yang lalu.

Laporan tersebut menggambarkan kegagalan ini sebagai risiko serius, menyebut Tether dan USDT sebagai “bencana yang menunggu terjadi bagi konsumen.”

“Kegagalan berkelanjutan Tether untuk menjalani audit independen menimbulkan bendera merah yang mengkhawatirkan bagi perusahaan dan produk USDT-nya. Tether telah berjanji akan melakukan audit penuh sejak setidaknya 2017 tetapi masih gagal melakukannya. Pada Agustus 2022, CEO-nya menyatakan bahwa audit ‘kemungkinan beberapa bulan lagi.’ Bertahun-tahun kemudian, masih belum ada audit,” baca sebuah paragraf dalam surat tersebut.

Selain kekurangan audit, Consumers’ Research juga mengkritik Tether karena sejarah berbisnis dengan pelaku buruk, termasuk bursa kripto yang dikenai sanksi seperti Garantex dan BitPapa. Laporan tersebut juga merujuk pada artikel Wall Street Journal (WSJ) baru-baru ini, yang menuduh Tether “memungkinkan ekonomi paralel yang beroperasi di luar jangkauan penegakan hukum AS.”

Baca lebih lanjut: 9 Dompet Kripto Terbaik untuk Menyimpan Tether (USDT)

Consumers’ Research juga merinci “sejarah klaim palsu” Tether, menyebutkan bendera merah utama, termasuk namun tidak terbatas pada:

• Pada tahun 2018, Departemen Kehakiman AS menyelidiki keterlibatan Tether dan Bitfinex dalam manipulasi pasar kripto.
• Pada tahun 2019, New York menentukan bahwa Tether memindahkan ratusan juta dolar untuk menyembunyikan kehilangan US$850 juta uang klien.
• Pada tahun 2021, Tether menghentikan aktivitas perdagangan di New York dan membayar denda sebesar US$18,5 juta.
• Pada tahun 2022, Tether menyelesaikan tuduhan yang berasal dari pernyataan palsu yang diduga dibuat mengenai dukungan USDT dengan dolar AS dengan Komisi Perdagangan Berjangka Komoditas (CFTC).
• Juga, pada tahun 2022, SEC mendenda firma hukum yang mengklaim USDT didukung dolar AS untuk tujuan akuntansi yang tidak tepat.

Laporan-laporan ini, yang menimbulkan kekhawatiran tentang perlindungan keuangan Tether, menuduh perusahaan tersebut menggagalkan upaya Amerika untuk melawan entitas ilegal.

“Tether memiliki banyak masalah yang sama yang dimiliki FTX dan Celsius sebelum kehancuran mereka – berpotensi merugikan konsumen miliaran dolar dengan menggunakan taktik pemasaran yang menipu dan menyesatkan yang tidak konsisten dengan kebenaran,” kesimpulan laporan tersebut.

Di tengah klaim ini, penting untuk menyebutkan bahwa Tether bekerja sama dengan Tron dan TRM Labs untuk memerangi aktivitas kriminal USDT.

Tether Mengandalkan Attestasi untuk Cadangannya

CEO Tether Paolo Ardoino menyatakan dalam wawancara April bahwa perusahaan mengandalkan attestasi untuk cadangannya. Dia juga mengungkapkan bahwa Tether sedang mencari auditor dari salah satu firma akuntansi global teratas. Namun, Big Four — Deloitte, PwC, EY, dan KPMG — dilaporkan ragu-ragu, khawatir akan potensi kerusakan pada reputasi mereka.

“Jadi Anda adalah firma audit Big Four, dan Anda memiliki seluruh industri perbankan yang merupakan pelanggan Anda. Mengapa Anda akan mengambil risiko 100.000 pelanggan untuk beberapa stablecoin? Antara bencana FTX dan peretasan, pencurian, serta penindakan regulasi di kripto, tidak mudah untuk menandatangani sebagai klien salah satu dari firma akuntansi top tersebut,” ucap Ardoino.

Terlepas dari kekhawatiran ini, Tether tetap sangat menguntungkan. Laporan terbaru mengungkapkan bahwa Tether mengungguli BlackRock, dengan pendapatan sebesar US$6,2 miliar dibandingkan dengan manajer aset tersebut yang US$5,5 miliar.

“Bagaimana mungkin penerbit stablecoin dengan sekitar 100 karyawan menghasilkan lebih banyak uang daripada perusahaan reksa dana terbesar pada tahun 2023? Anda memberi mereka dolar. Mereka memberi Anda token Tether, yang pada dasarnya adalah entri di blockchain. Mereka menggunakan dolar Anda untuk membeli obligasi AS yang memberikan hasil 5%. Mereka menggunakan hasil tersebut untuk membeli Bitcoin untuk neraca mereka. Anda tidak memerlukan banyak orang untuk melakukan ini, dan ini adalah model bisnis yang sangat menguntungkan. Sekarang Anda mengerti mengapa BlackRock tertarik pada kripto,” terang Frederik Lund.

Baca lebih lanjut: Panduan untuk Stablecoin Terbaik pada 2024

Memang, keuntungan Tether didukung oleh pendapatan dari US Treasuries dan keuntungan mark-to-market atas kepemilikan Bitcoin dan emasnya, menurut postingan blog terbaru, yang menunjukkan faktor-faktor ini mengembang keuangan perusahaan. Sebuah atestasi triwulanan menunjukkan US$118,44 miliar mendukung stablecoin yang terkait dengan Tether — lebih dari US$5 miliar dari pasokan yang beredar — menunjukkan bahwa stablecoin tersebut sepenuhnya didukung oleh cadangan.

Dalam kemenangan hukum terbaru, pengadilan Inggris memutuskan bahwa stablecoin USDT milik Tether diakui sebagai properti. Keputusan ini, yang dibuat oleh Hakim Tinggi Keadilan untuk Inggris dan Wales, mengikuti langkah Parlemen Inggris yang mengakui aset kripto, NFT, dan kredit karbon sebagai properti pribadi menurut hukum Inggris.