Krisis hidrologi yang melanda Danau Toba, Sumatera Utara, membuat riak air yang biasanya menyentuh batas beton dermaga sudah tampak menjauh. Hamparan pasir yang biasanya terendam kini tersingkap lebar, menyisakan jejak-jejak lumut kering yang memutih terpanggang Matahari.
Sebagai salah satu danau vulkanik terbesar di dunia dengan luas Daerah Aliran Sungai (DAS) mencapai 3.789,07 km², Danau Toba seharusnya menjadi tandon air raksasa yang stabil. Tetapi data satelit altimetri menunjukkan sistem pendukung kehidupan bagi jutaan orang ini sedang mengalami tekanan yang luar biasa berat.
Jejak Surutnya Kaldera Purba
Laporan pemantauan lingkungan terbaru pada April 2026 mengungkapkan angka yang mengejutkan. Dalam kurun waktu satu tahun, tepatnya pada Juni 2025 hingga Maret 2026, muka air Danau Toba menyusut sedalam 1,6 meter.
Penurunan ini membawa elevasi air mendekati level kritis yang mengancam berbagai sektor strategis, mulai dari pariwisata hingga kedaulatan energi nasional.
Setahun lalu pada April 2025, sempat muncul secercah harapan ketika curah hujan tinggi membuat permukaan air di Danau Toba kembali pulih ke level 905 meter di atas permukaan laut (mdpl), atau sekitar 80 persen dari kondisi idealnya.
Pemulihan tersebut terbukti hanya sementara. Memasuki tahun 2026, kombinasi fenomena iklim El Niño dan fase positif Indian Ocean Dipole (IOD) memicu musim kering berkepanjangan yang menghisap volume air danau secara drastis.
“Kombinasi ini dapat memicu musim kering berkepanjangan di Indonesia, termasuk di kawasan Danau Toba. Pada akhirnya mempercepat penyusutan volume air danau dan dapat menyebabkan kematian massal ikan di sektor perikanan budi daya, khususnya keramba jaring apung (KJA),” kata Ahli Penginderaan Jauh Satelit IPB University, Prof Jonson Lumban Gaol.
Ancaman Berkelanjutan
Lebih lanjut, Prof. Jonson memaparkan, pemantauan real-time sangat krusial dilakukan, mengingat Danau Toba adalah sistem tertutup yang sangat sensitif terhadap perubahan input air dari 153 anak sungai yang bermuara di sana.
“Jika musim kemarau berlanjut, penurunan muka air Danau Toba berpotensi mencapai 2 meter,” ujarnya.
Di sisi lain, penurunan elevasi ini pun mengancam operasional Pembangkit Listrik Tenaga Air (PLTA) Asahan yang dikelola PT Indonesia Asahan Aluminium (INALUM).
Berdasarkan regulasi, batas tinggi permukaan air yang diizinkan untuk operasional turbin adalah antara 902,4 mdpl hingga 905,5 mdpl. Saat air menyentuh titik terendah, pasokan listrik bagi industri dan masyarakat di Sumatera Utara berada dalam posisi rentan.
Mendidihnya Dasar Danau Toba
Masalah air surut bukan satu-satunya ancaman. Penurunan volume air secara drastis mempercepat terjadinya fenomena upwelling atau yang oleh masyarakat lokal disebut umbalan. Peristiwa mematikan ini sempat terekam jelas di Desa Tanjung Bunga, Kecamatan Pangururan, Samosir, pada Juli 2025.
Mekanismenya menyerupai air yang diaduk dalam bejana. Ketika suhu permukaan air mendingin secara mendadak akibat angin kencang, air permukaan yang lebih berat akan turun ke bawah dan mendorong air dari dasar danau naik ke atas.
Saat air dasar naik, gas beracun seperti hidrogen sulfida ikut terbawa. Gas-gas ini merupakan hasil dekomposisi anaerobik dari limbah organik yang bertumpuk selama bertahun-tahun. Akibatnya, ikan-ikan yang terkurung di dalam keramba tidak bisa melarikan diri dan mati seketika akibat keracunan dan kehabisan oksigen.
“Pada saat yang sama, air dari lapisan bawah yang miskin oksigen naik ke atas, menyebabkan penurunan drastis kadar oksigen terlarut sehingga ikan di KJA mati,” imbuh Prof. Jonson.
Krisis di Hulu, Hutan yang Hilang
Di kondisi ini, bisa dikatakan 153 anak sungai gagal menjaga kestabilan air Danau Toba. Titik utama kegagalan itu berada di wilayah hulu.
Riset dari yayasan Auriga Nusantara mengungkapkan, lonjakan deforestasi yang sangat signifikan di Sumatera Utara sepanjang tahun 2025. Luas hutan yang hilang di provinsi ini meningkat sebesar 281 persen, dari 7.303 hektar menjadi 20.512 hektar dalam waktu setahun.
Kehilangan tutupan hutan di Daerah Tangkapan Air (DTA) Danau Toba berarti hilangnya spons alami yang berfungsi menyerap air hujan. Tanpa akar pohon yang mengikat tanah, air hujan langsung mengalir menjadi banjir bandang yang membawa sedimen ke danau pada musim hujan, tapi kering kerontang tanpa cadangan air tanah saat kemarau tiba.
Ihan Batak di Ambang Kepunahan
Dampak ekologis yang paling memilukan mungkin dirasakan oleh penghuni asli perairan ini, yakni spesies Ihan Batak (Neolissochilus thienemanni). Ikan endemik yang memiliki nilai budaya tinggi bagi masyarakat Batak ini sudah berada dalam status Vulnerable (Rentan) menurut daftar merah IUCN.
Penyusutan air danau menghancurkan habitat pemijahan mereka di muara-muara sungai yang dangkal. Sedimentasi dari hutan yang gundul menutupi bebatuan tempat mereka meletakkan telur, sementara perubahan kualitas air akibat upwelling mengancam populasi yang tersisa.
Jika tren ini tidak segera diputus, Ihan Batak kemungkinan besar hanya akan menjadi legenda dalam buku-buku sejarah, alih-alih menjadi bagian hidup dari ekosistem Toba.
Masyarakat Batak memiliki filosofi Aek do Hangoluan artinya Air adalah Kehidupan. Jika Danau Toba terus dibiarkan mengering dan tercemar, maka esensi kehidupan di tanah Batak jugalah yang sedang dipertaruhkan.
Comments are closed.