Varian COVID-19 baru BA.3.2 menarik banyak perhatian publik karena Organisasi Kesehatan Dunia dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) telah memasukkannya ke dalam sistem pengawasan epidemiologi mereka.
Saat ini, tidak mengherankan jika virus COVID terus bermutasi, dan strain baru masih terus muncul. Yang terbaru bahkan kembali muncul setelah pertama kali nongol pada tahun 2024.
Berikut yang perlu diketahui tentang kemunculan kembali varian COVID, Cicada sesuai catatan Time.
Mengapa varian COVID baru ini disebut Cicada?
BA.3.2, yang dijuluki Cicada, pertama kali mulai menginfeksi orang di Afrika Selatan pada akhir tahun 2024, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC).
Varian ini dikalahkan oleh varian lain, tetapi muncul kembali dan mulai menyebabkan infeksi di AS sekitar setahun kemudian—mengikuti pola dorman dan aktif, seperti jangkrik. Cicada belum bertanggung jawab atas sejumlah besar infeksi baru di AS, meskipun telah menjadi penyebab sekitar 30% infeksi COVID di Eropa dalam beberapa bulan terakhir.
Apa perbedaan Cicada dengan strain COVID sebelumnya?
Para ilmuwan mengatakan bahwa Cicada membawa 70 hingga 75 mutasi baru pada protein spike, bagian yang dikenali dan ditargetkan oleh sistem kekebalan tubuh manusia. Itu lebih banyak daripada varian yang lebih dominan yang mulai beredar pada tahun 2023. Namun, di sisi yang lebih meyakinkan, Cicada masih merupakan bagian dari keluarga virus Omicron, yang pertama kali muncul pada tahun 2021 (juga di Afrika Selatan), yang berarti mungkin masih memiliki beberapa kesamaan genetik dengan varian terbaru.
Seberapa luas penyebaran Cicada?
Sejauh ini, Cicada telah menyebabkan infeksi di lebih dari dua lusin negara bagian di AS, meskipun informasi tentang infeksi COVID, dan strain di baliknya, kurang dapat diandalkan daripada sebelumnya dan tidak seakurat dulu. Lebih banyak orang sekarang menggunakan tes di rumah, dan dokter serta pejabat kesehatan masyarakat tidak diwajibkan untuk melaporkan kasus COVID sesering dulu.
Apakah vaksin COVID melindungi terhadap Cicada?
Karena Cicada adalah bagian dari keluarga virus COVID Omicron, vaksin terbaru yang menargetkan strain dominan Omicron, seperti JN.1, masih efektif dalam melawan BA.3.2. Namun, vaksin tersebut mungkin memberikan perlindungan yang lebih sedikit mengingat perubahan pada virus tersebut. “Apakah vaksin saat ini memberikan perlindungan? Data laboratorium menunjukkan ya, tetapi tidak sebanyak sebelumnya,” kata Dr. William Schaffner, profesor penyakit menular di Vanderbilt University Medical Center dan mantan anggota dewan Infectious Diseases Society of America.
“Tampaknya semua perlindungan yang kita miliki dari pengalaman kita dengan virus dan vaksin mungkin menawarkan perlindungan yang lebih terbatas—bukan nol—tetapi lebih terbatas terhadap strain ini.” Hal itu berdasarkan studi laboratorium yang menurut CDC menunjukkan bahwa Cicada mampu menghindari beberapa perlindungan berbasis vaksin.
Kebingungan baru-baru ini mengenai perubahan rekomendasi pemerintah federal tentang siapa yang harus mendapatkan suntikan COVID tahunan menyebabkan penurunan tingkat vaksinasi COVID secara keseluruhan, kata Schaffner. Hal itu termasuk orang-orang yang paling rentan terkena penyakit parah dan dirawat di rumah sakit, seperti lansia dan orang-orang dengan sistem kekebalan tubuh yang lebih lemah.
Menurut CDC, rawat inap akibat COVID mencapai puncaknya pada akhir Desember dan awal Januari, terutama di kalangan mereka yang berusia 75 tahun ke atas. “Jika kita melihat pasien yang terus dirawat di rumah sakit karena COVID, mereka adalah anggota kelompok berisiko tinggi, tetapi mereka juga memiliki satu karakteristik lain yang hampir universal—yaitu mereka belum mendapatkan vaksinasi lengkap,” kata Schaffner.
Orang-orang berisiko tinggi harus mendapatkan vaksin COVID tidak hanya di musim gugur tetapi juga sebelum musim panas, kata CDC, karena COVID tampaknya mencapai puncaknya dua kali setahun, tidak seperti flu. Vaksin ini bukan dimaksudkan untuk mencegah mereka terkena infeksi COVID, tetapi lebih untuk berpotensi melindungi mereka dari penyakit yang cukup parah yang membuat mereka harus dirawat di rumah sakit. “Fungsi vaksin adalah untuk mencegah kita masuk rumah sakit,” kata Schaffner.
“Vaksin ini tidak terlalu efektif dalam mencegah penyakit ringan; vaksin ini bekerja paling baik dengan mencegah penyakit parah.” Fakta bahwa banyak orang yang dirawat di rumah sakit karena COVID belum mendapatkan vaksinasi lengkap menunjukkan bahwa vaksin tersebut, meskipun tidak secara langsung menargetkan Cicada, masih dapat memberikan perlindungan.
Apa saja gejala varian COVID baru?
Gejalanya tidak berbeda dari varian COVID sebelumnya: sakit tenggorokan, demam atau menggigil, sakit kepala, batuk, nyeri badan, dan pilek. Gejalanya mirip dengan gejala flu, jadi cara terbaik untuk mengetahui apakah Anda terkena COVID adalah dengan melakukan tes. Sebagian besar gejala berlangsung selama beberapa hari hingga seminggu.
Apakah tes COVID masih berfungsi pada Cicada?
Masih ada sedikit tanda tanya, kata Schaffner; datanya belum tersedia. Tetapi beberapa ahli mengatakan bahwa karena tes ini mencari bagian virus yang lebih sulit berubah, tes ini seharusnya masih dapat mendeteksi Cicada.
Apakah Cicada menyebabkan penyakit yang lebih parah daripada varian sebelumnya?
Belum jelas apakah mutasi Cicada menyebabkan penyakit COVID yang lebih parah dibandingkan dengan varian sebelumnya, atau apakah ia akan menjadi strain dominan jika mampu menghindari sistem kekebalan tubuh manusia. Dokter perlu mempelajari lebih banyak kasus untuk mengetahuinya dengan pasti.
Comments are closed.