Hiu paus (Rhincodon typus) adalah ikan terbesar di dunia yang ukurannya bisa mencapai 10 meter dengan berat sekitar sembilan ton saat dewasa. Spesies pemakan plankton ini, sudah hidup sejak 60 juta tahun lalu. Hiu paus biasa bermigrasi, mengembara ke perairan tropis dan beriklim hangat. Tubuh besarnya memiliki corak unik seperti titik-titik dan usia hidupnya hingga 70 tahun. Satwa akuatik ini diyakini pertama kali diketahui pada 1828 di Cape Town, Afrika Selatan. Saat itu, seorang ahli zoologi, Andrew Smith menemukan hewan laut sepanjang 46 meter yang diyakini sebagai hiu paus di tahun berikutnya. Sebagai kota yang menjadi lokasi pertemuan Samudera Hindia dan Atlantik, perairan Cape Town cocok menjadi tempat megafauna berkunjung. Terlebih, hiu paus suka berada di perairan dangkal, meski bisa menyelam hingga kedalaman 914 meter. Karakteristik perairan tersebut dimiliki Indonesia, yang juga dikenal memiliki sejumlah lokasi hiu paus. Selain Teluk Cendrawasi di Papua Tengah, ada juga Teluk Saleh di Nusa Tenggara Barat. Kebiasaan hiu paus yang suka melintas jarak jauh, ternyata bisa melewati 13 negara dan laut lepas. Temuan itu didapat setelah penelitian terbaru (2026) dilakukan pada 70 individu yang ada di Indonesia selama 10 tahun dari 2015 hingga 2025. Konservasi Indonesia yang memimpin penelitian itu, melakukan penandaan pada seluruh individu di empat lokasi berbeda. Selain Teluk Cendrawasih dan Teluk Saleh, dua lokasi lainnya adalah Kaimana (Papua Barat) dan Teluk Tomini (Gorontalo). Analisis data pelacakan satelit dilakukan juga saat mereka berada di kawasan perairan Indo Pasifik. Analisis tersebut melibatkan para pakar dari Elasmobranch Institute Indonesia, Universitas Indonesia, Universitas Diponegoro, dan…This article was originally published on Mongabay
Comments are closed.