Texas A&M selalu identik dengan tradisi, kebanggaan, dan pelayanan, tetapi saat ini, Texas A&M bertujuan untuk sesuatu yang lebih besar.
Di bawah visi baru yang berani, universitas ini berupaya untuk menjadi universitas nasional bagi Amerika, yang tidak hanya ditentukan oleh keunggulan akademisnya tetapi juga oleh penyampaian cerita dan kehadiran budayanya yang berorientasi pada tujuan.
Dari kemitraan dengan ikon seperti Dude Perfect dan Buc-ee’s hingga 80 juta penayangan YouTube yang menjangkau pemirsa jauh di luar Texas, sekolah ini mengubah seperti apa branding pendidikan tinggi.
Dalam percakapan ini, Ethan Braden, CMO di Texas A&M, membahas bagaimana universitas ini memperluas kisahnya di berbagai platform, mendefinisikan ulang “relevansi nasional”, dan membangun masa depan di mana para pencipta, mahasiswa, dan staf pengajar memajukan merek tersebut.
T: Bagaimana fokus Anda dalam mengembangkan merek Texas A&M agar diakui secara nasional sebagai universitas untuk Amerika?
Kami melakukan dua hal sekaligus. Pertama, kami menyampaikan kisah yang telah diteliti dengan baik dan lebih jelas tentang siapa kami: sebuah universitas hibah tanah besar yang dibangun untuk layanan, kontribusi, penelitian yang penting, dan tempat di mana Impian Amerika hidup, baik, dan dapat diakses.
Kedua, kami menghilangkan gesekan dengan menempatkan cerita tersebut pada kehidupan orang Amerika. Tujuan kami bukan sekedar kesadaran. Ini adalah ketersediaan mental. Kami ingin orang-orang yang mungkin belum pernah menginjakkan kaki di Texas, atau Kyle Field, mengetahui apa kepanjangan dari Texas A&M dan mengapa hal itu penting bagi negara.
Semuanya mengarah pada hal tersebut: meningkatkan penyampaian cerita, tampil dalam percakapan nasional, dan menunjukkan, hari demi hari, bagaimana Texas A&M adalah kekuatan untuk kebaikan. Hal ini berani, namun didasarkan pada kebenaran kemanusiaan yang mendalam.
T: Platform atau saluran apa yang memiliki kinerja terbaik dalam membangun percakapan nasional?
YouTube telah menjadi mesin terbesar kami. Tahun ini kami mencapai 80 juta penayangan, naik delapan ribu persen dari tahun ke tahun, dengan sembilan puluh persen penayangan tersebut terjadi di luar Texas.
LinkedIn kami adalah salah satu profil universitas dengan pertumbuhan tercepat di negara ini dan kini menjadi saluran utama untuk keahlian fakultas, reputasi penelitian, dan jangkauan nasional. Media nasional, panggung industri, aktivasi, kemitraan olahraga, dan platform streaming memperluas jejaknya.
Strategi kami sederhana: temui Amerika di mana perhatiannya sudah tertuju, terutama ketika kehadiran pendidikan tinggi di sana merupakan hal yang baru namun wajar.
T: Seperti apa “relevansi nasional” sebuah universitas pada tahun 2025? Bagaimana Anda mengukurnya?
Relevansi nasional berarti universitas secara konsisten muncul dalam momen, percakapan, dan ruang budaya yang membentuk cara orang merasakan dan terhubung di dunia. Ini bukan peringkat. Ini adalah arti-penting, kredibilitas, dan kontribusi.
Kami mengukurnya melalui visibilitas, sebutan pakar, YouTube dan jangkauan sosial, perolehan volume dan sentimen media, pertumbuhan pemirsa di luar Texas, penguatan kemitraan, dan kecepatan cerita kami melalui saluran nasional. Ketika A&M secara teratur muncul di media, penelitian, budaya, dan percakapan industri, itulah relevansinya.
T: Apa peran pemasaran kreator dalam mengembangkan universitas? Kriteria apa yang memandu pilihan Anda?
Pencipta adalah pendongeng masa kini. Yang tepat adalah yang nyata, tepercaya, berpengaruh, dan mampu menjangkau khalayak yang jarang dijangkau universitas melalui cara-cara tradisional.
Saat kami mengembangkan skala ini, kami akan memilih mitra dengan hati-hati. Mereka harus mencerminkan nilai-nilai kita, memperluas jejak nasional kita, memberikan kredibilitas pada wilayah mereka, dan membantu kita menceritakan kisah tentang tujuan, inovasi, dan karakter dengan cara mereka sendiri.
Jika kemitraan tidak menumbuhkan ketersediaan mental di antara orang-orang yang tidak akan menghadapi Texas A&M, maka kemitraan tersebut mungkin tidak cocok.
T: Ceritakan lebih banyak tentang kolaborasi Anda dengan Dude Perfect, Stetson, dan Buc-ee’s. Bagaimana Anda membangun kampanye tersebut, dan bagaimana tanggapan Amerika?
Setiap kemitraan dimulai dengan satu pertanyaan: dapatkah ini membantu Amerika melihat kebenaran tentang Texas A&M? Dude Perfect menawarkan jangkauan budaya dan ikatan otentik dengan Aggies yang menghayati nilai-nilai inti kami dengan semangat dan koneksi yang luar biasa. Stetson, Poncho, dan lainnya membantu kami mengekspresikan identitas dan warisan dengan cara yang hanya dapat dilakukan oleh Texas A&M.
Buc-ee’s menghadirkan keberagaman dan kegembiraan, yang didasarkan pada hubungan kami dengan pendiri dan dermawan Aggie, Arch “Beaver” Applin III. Kami ingin mengejar pekerjaan yang terasa alami bagi pasangan dan benar bagi kami. Tanggapannya luar biasa.
Yang paling mengejutkan saya adalah betapa para mantan mahasiswa merasakan betapa percaya diri dan kreatifnya langkah universitas mereka di kancah nasional selain atletik. Ini menandakan momentum, keberanian, dan ekspresi tradisi modern.
T: Apakah menurut Anda universitas kurang memanfaatkan kemitraan kreator? Bagaimana orang lain dapat memperoleh manfaat?
Tanpa pertanyaan. Pendidikan tinggi sering kali menjalankan permainan yang sama dan berkomunikasi hanya kepada mereka yang sudah mendengarkan. Pembuat konten memungkinkan Anda berinteraksi dengan jutaan orang yang tidak terlibat.
Kuncinya adalah keselarasan dibandingkan tipu muslihat: pasangkan misi Anda dengan mitra yang mendapatkan kepercayaan dan perhatian dengan keaslian. Jika dilakukan dengan baik, peningkatan reputasi akan sangat besar.
Universitas meremehkan hal ini. Mereka berpikir terlalu kecil. Mereka berpikir terlalu institusional dan sangat menghindari risiko. Kini, negara ini menceritakan dan mengonsumsi cerita melalui para pembuat konten. Universitas dapat bergabung dalam percakapan itu. Kami sedang dan akan berbuat lebih banyak.
T: Peran apa yang dimainkan oleh kreator internal (mahasiswa, dosen, peneliti) dalam strategi Anda?
Mereka adalah, dan akan semakin menjadi, pusat. Mahasiswa, mantan mahasiswa, dan dosen adalah pendongeng paling kredibel yang kami miliki. Kami akan membangun sistem, alat, dan alur kerja yang membantu mereka membuat, mempublikasikan, dan memperkuat pekerjaan mereka dengan mudah.
Tugas kami adalah menghidupkan mesin dan mengangkat cerita mereka. Ketika Anda mengeluarkan potensi kreatif dan intelektual di dalam universitas, merek menjadi eksponensial. Di situlah letak masa depan.
T: Seperti apa masa depan branding universitas? Apakah Texas A&M menciptakan pedoman itu?
Masa depan bersifat manusiawi, nasional, digital, dan didorong oleh pencipta. Penghargaan ini memberi penghargaan kepada universitas yang berkomunikasi dengan kepedulian, irama, keahlian, dan keberanian merek modern.
Dan ya, Texas A&M sedang menulis pedoman baru, yang mencontoh karya Mark Ritson, Byron Sharp, dan pakar pemasaran. Kami membuktikan bahwa universitas hibah tanah yang besar dapat memperoleh perhatian, membentuk budaya, dan memperjuangkan sesuatu yang lebih besar dari dirinya sendiri.
Upaya kami pada tahun 2026, termasuk ulang tahun kami yang ke-150, akan mempercepat transformasi tersebut dan menetapkan standar baru bagi universitas riset publik yang besar.
T: Jika CMO universitas lain berkata, “Kami ingin membangun merek seperti A&M,” apa yang akan Anda sampaikan kepada mereka?
Mulailah dengan kebenaran kemanusiaan yang mendalam. Berinvestasilah dalam menemukan, menggali, dan menyempurnakan wawasan Anda. Ketahui siapa Anda, kontribusi Anda, dan mengapa audiens harus benar-benar peduli.
Kemudian bangunlah sebuah sistem, dan tim, yang memanfaatkan kebenaran tersebut untuk diukur secara emosional dan sesuai dengan keinginan audiens. Merek dibangun berdasarkan konsistensi, kreativitas, dan minat yang majemuk.
Tempatkan cerita Anda di tempat orang-orang menghabiskan waktu mereka. Bersabarlah. Ukuran. Dan bermimpi besar untuk memimpin secara nasional. Negara ini membutuhkan universitas yang berdiri dan melangkah maju dengan kejelasan, kerendahan hati, dan keyakinan.
T: Dengan menurunnya kepercayaan masyarakat terhadap pendidikan tinggi, bagaimana Texas A&M berupaya membangun kembali kepercayaan terhadap nilai gelar sarjana?
Pendidikan tinggi terus menghadapi krisis kepercayaan dan nilai. Hanya satu dari tiga orang Amerika saat ini yang percaya bahwa gelar sarjana sepadan dengan biayanya. Terkikisnya rasa percaya diri ini memang nyata dan harus menjadi perhatian kita semua. Namun momen seperti ini juga menciptakan peluang.
Texas A&M berinvestasi dalam penyampaian cerita yang emosional, relevansi nasional, dan ketersediaan mental karena kami yakin universitas yang didasarkan pada layanan, penelitian, karakter, dan kontribusi masih sangat berarti bagi negara dan rakyatnya. Tugas kami adalah membuktikannya setiap hari. Aspirasi kami sederhana: menjadi universitas yang dikenal, dituju, diyakini, dipercaya, dan dihormati oleh Amerika. Menjadi universitas terbaik untuk bangsa dan seterusnya.
Comments are closed.