Undang-undang yang melarang penjualan tembakau kepada siapa pun yang lahir mulai tahun 2009 dan seterusnya kini telah tercantum dalam lembaran negara Inggris. Undang-undang ini akan berlaku pada Januari 2027.
Substansi isi undang-undang ini pertama kali diperkenalkan oleh Perdana Menteri Rishi. Undang-undang disetujui Raja Charles III saat pemerintahan dipimpin Partai Buruh.
Pakar jajak pendapat, Profesor Sir John Curtice, menyebut kebijakan generasi bebas tembakau sebagai warisan yang akan diperjuangkan mati-matian oleh banyak perdana menteri. Berbicara di BBC setelah pemilihan lokal pada Mei 2024, ia mendesak Perdana Menteri Rishi Sunak untuk menunggu hingga undang-undang itu disahkan sebelum mengumumkan pemilihan umum.
Deborah Arnott, Profesor Madya Kehormatan University College London dan mantan kepala eksekutif Action on Smoking and Health (ASH) dalam tulisannya di kingsfund.org.uk menyebutkan Perdana Menteri tidak mendengarkan Curtice. Tapi setelah pemilihan, undang-undang itu diperkenalkan kembali oleh pemerintahan Partai Buruh yang baru.
Partai Buruh mengambil alih undang-undang itu bukanlah hal yang mengejutkan. Sebab, mereka dengan cepat mendukung kebijakan itu ketika Sunak pertama kali mengumumkannya. Yang mengejutkan adalah mengapa Sunak mendukungnya sejak awal.
Kebijakan generasi bebas tembakau diajukan kepada perdana menteri sebagai ide yang kurang realistis ketika ia mempertimbangkan gagasan radikal untuk konferensi Partai Konservatif tahun 2023. Setelah menelitinya secara detail, ia memutuskan untuk melanjutkannya karena yakin bahwa, seperti yang ia katakan dalam pidato konferensinya, kebijakan itu ‘akan menyelamatkan lebih banyak nyawa daripada keputusan lain yang dapat kita ambil’.
Dengan keyakinan ia dapat membujuk partainya tentang pentingnya kebijakan itu, Sunak mengizinkan pemungutan suara bebas. Artinya, anggota parlemen dapat memilih sesuai hati nurani mereka, bukan berdasarkan garis partai.
Dalam dua dekade terakhir, hal ini telah menjadi tradisi bagi pemerintah yang memiliki undang-undang tentang merokok. Hal ini pertama kali digunakan untuk undang-undang larangan merokok pada tahun 2006. Kemudian memperluas larangan itu ke mobil yang membawa anak-anak dan menghilangkan merek berwarna-warni dari kemasan rokok di bawah pemerintahan Koalisi pada tahun 2014.
Kebijakan itu dimasukkan dalam tinjauan Khan tahun 2022 untuk Departemen Kesehatan dan Perawatan Sosial tentang cara mengakhiri kebiasaan merokok. Tapi, asal-usulnya sudah ada sejak satu dekade sebelumnya.
Kebijakan penting ini pertama kali diusulkan pada tahun 2012 dalam pertemuan tiga hari para ahli global pengendalian tembakau. Pertemuan diadakan di Ann Arbor, Michigan, untuk menyelidiki strategi ‘akhir permainan’ untuk mengakhiri epidemi tembakau.
Semua orang di pertemuan itu, termasuk saya, sangat bersemangat untuk mengakhiri kebiasaan merokok. Para ahli juga ingin menyelidiki setiap opsi untuk mencapai tujuan ini, betapa pun baru atau anehnya.
Usulan generasi bebas tembakau ini dicetuskan oleh seorang Profesor Matematika Inggris, Jon Berrick, bekerja sama dengan sekelompok dokter di Singapura. Pada saat itu saya langsung menolak ide ini, karena tidak melihat bagaimana hal itu akan berhasil di dunia nyata bagi mereka yang sudah kecanduan merokok.
Selain itu, meski bukti menunjukkan bahwa kebijakan tersebut akan secara drastis mengurangi jumlah perokok baru, masih akan ada sejumlah besar orang yang lolos dari pengawasan. Ketika usia penjualan dinaikkan dari 16 menjadi 18 tahun pada tahun 2007, prevalensi merokok pada kelompok usia ini menurun sebesar 30%.
Namun, itu berarti sejumlah besar orang masih terus bergabung dengan kelompok enam juta perokok dewasa yang secara legal dapat membeli tembakau. Jadi, seiring dengan larangan merokok antar generasi, perokok, baik saat ini maupun di masa depan, akan membutuhkan dukungan efektif untuk melepaskan diri dari kebiasaan mematikan mereka.
Pilihan penghentian merokok yang tersedia secara luas pada tahun 2012 sama sekali tidak cukup efektif. Kerusakan yang ditimbulkan oleh merokok dan kesulitan yang dialami perokok berat untuk berhenti ditunjukkan oleh orang-orang seperti Lorraine.
Dia tumbuh di keluarga yang semua orang merokok. Dia adalah pengecualian karena mampu berhenti. Merokok telah menghancurkan keluarganya.
Ayahnya meninggal pada usia 64 tahun karena stroke; ibunya meninggal karena emfisema pada usia 66 tahun; saudara laki-lakinya Georgie meninggal karena kanker paru-paru pada usia 50 tahun dan saudara laki-lakinya Sean meninggal karena kanker tenggorokan pada usia 55 tahun.
Semuanya masih perokok ketika mereka meninggal. Berhenti merokok bukanlah pilihan yang dapat mereka capai. Mereka membutuhkan alternatif yang dapat menggantikan rokok.
Itulah peran yang dimainkan rokok elektrik sejak tahun 2012. Awalnya pertumbuhannya lambat: pada tahun 2010 hanya 9% perokok yang pernah menggunakan rokok elektrik dan 38% bahkan belum pernah mendengar tentang rokok elektrik.
Tapi pada tahun 2012, pasar mulai tumbuh secara eksponensial. Dan, pada tahun 2013 lebih dari satu juta orang dewasa menggunakan rokok elektrik. Sebagian besar di antaranya adalah perokok atau mantan perokok.
Pada tahun 2013, vape menjadi alat bantu berhenti merokok yang paling banyak digunakan dan paling efektif. Vape tersedia secara luas, membantu jutaan perokok untuk berhenti merokok.
Namun, situasinya masih kacau. Regulasi terbatas terhadap desain dan promosi rokok elektrik yang memungkinkan penggunaan vape oleh anak menjadi tidak terkendali. Pertumbuhan penggunaan vape oleh perokok dewasa untuk berhenti, sebuah hasil positif.
Hal ini diikuti oleh pertumbuhan yang sangat tidak diinginkan dalam penggunaannya oleh anak-anak dan remaja. Sangat penting agar hal ini ditangani. Action on Smoking and Health (ASH), profesi medis, pemerintah daerah, guru, anggota parlemen, akademisi, dan badan amal kesehatan telah lama menyerukan regulasi yang lebih ketat. Tapi tindakan serius berjalan lambat dan banyak celah.
Beberapa langkah telah diperkenalkan. Termasuk pendanaan untuk menindak penjualan ilegal kepada anak-anak dan larangan vape sekali pakai.
Undang-Undang Tembakau dan Vape membayangkan kewenangan pengaturan yang jauh lebih ketat untuk mengekang penggunaan vape oleh remaja. Pada saat bersamaan tetap mendukung vape sebagai alat bantu berhenti merokok bagi orang dewasa.
Ini termasuk melarang iklan dan mengatur secara ketat desain dan promosi ramah anak. Sehingga, hal ini memungkinkan vape terlihat seperti permen dan mainan serta dijual secara luas.
Menjual produk legal tapi sangat adiktif, sangat menguntungkan. Meski pajaknya tinggi, tembakau memiliki margin keuntungan terbesar dibandingkan industri lainnya. Tapi ini adalah industri yang hidup di ambang kehancuran, berpegang teguh pada status legalnya meskipun ada bukti tak terbantahkan bahwa rokok adalah mematikan.
Tembakau adalah penyebab utama kematian dini yang dapat dicegah secara global. Di Inggris, rokok membunuh puluhan ribu orang setiap tahunnya dengan 30 kali lebih banyak orang menderita penyakit yang disebabkan oleh merokok.
Undang-undang generasi bebas tembakau, ditambah dengan bantuan yang lebih besar bagi perokok untuk berhenti, akan mengakhiri epidemi terlama dan paling mematikan dalam sejarah Inggris. Mengutip Sir John Curtice, undang-undang ini adalah warisan yang dapat dibanggakan pemerintah mana pun.
Comments are closed.