Indonesia menjadi rumah kedua yang nyaman bagi spesies laut yang sempat dinyatakan punah selama 66 juta tahun. Rumah pertamanya, adalah Benua Afrika, tepatnya perairan Afrika Selatan yang menghadap langsung ke Samudra Hindia. Ikan raja laut, spesies purba ini, menarik perhatian dunia pada 1997 atau 29 tahun lalu. Hewan tersebut menjadi yang kedua ditemukan di dunia, yang sebelumnya diketahui hidup dan menetap di perairan Afrika Selatan. Coelacanth Sulawesi (Latimeria menadoensis), nama internasional ikan tersebut, ditemukan pertama kali di perairan Manado, Sulawesi Utara. Penemuan itu menggemparkan dunia, karena fisiknya sangat mirip dengan nenek moyangnya dari periode Cretaceous. Morfologi ikan tersebut memang sangat unik, berbeda dari kebanyakan ikan moderen yang saat ini ada. Di Indonesia, warnanya cenderung cokelat keemasan, berbeda dengan saudara tuanya di Afrika, Latimeria chalumnae yang tubuhnya didominasi biru keabu-abuan. Keduanya adalah ikan bersirip lobus (sarcopterygians) ukuran besar yang biasa menghuni gua-gua laut di kedalaman sekitar 150-200 meter. Ukurannya terbilang besar, karena bisa mencapai panjang dua meter dengan berat sekitar 100 kilogram. Peneliti yang berada satu meter di belakang ikan coelacanth pada kedalaman 144 m di bawah permukaanlaut di Maluku Utara.Tim penyelam menggunakan trimix (gas penyelaman campuran oksigen, helium, dan nitrogen yang dikhususkan untuk penyelaman laut dalam. Foto: © Alexis Chappuis/Scientific Reports Jarak usia penemuan keduanya juga sangat jauh, karena terpisah 59 tahun. Ikan spesies Afrika pertama kali ditemukan pada 1938 di atas kapal pukat ikan lokal, milik seorang kurator museum. Selain bersirip lobus, keunikan Coelacanth adalah mereka kerabat terdekat tetrapoda dan memiliki beberapa ciri morfologi-anatomi yang tidak ditemukan pada vertebrata…This article was originally published on Mongabay
Comments are closed.