Produk-produk China Tobacco diduga kuat telah menyebabkan setidaknya 57 juta kematian sejak tahun 1990. Analisis The Examination menunjukkan tidak ada perusahaan lain yang mendekati angka ini.
Inilah yang kita takutkan dapat membunuh kita, dan apa yang kemungkinan besar akan terjadi. Bom yang berjatuhan, penembakan massal, bencana alam, dan cara-cara kematian mendadak dan kekerasan lainnya mendominasi berita utama. Tapi itu bukanlah penyebab utama kematian di seluruh dunia.
Sebagian besar kematian global saat ini disebabkan oleh penyakit tidak menular seperti kanker, penyakit jantung, dan diabetes. Dalam banyak kasus, penyakit-penyakit ini disebabkan oleh polusi industri atau barang-barang konsumsi yang sudah dikenal luas.
Dalam sebuah studi penting yang diterbitkan di The Lancet pada tahun 2023, para peneliti mengidentifikasi empat industri utama yang bertanggung jawab atas banyak penyakit tersebut: tembakau, alkohol, makanan ultra-olahan, dan bahan bakar fosil. Secara bersama-sama, keempat industri ini menyumbang setidaknya sepertiga dari kematian di seluruh dunia.
Namun seberapa besar skala kematian yang terkait dengan masing-masing perusahaan di industri ini? Itu adalah sesuatu yang belum diukur oleh para peneliti. Tanpa mengukur peran perusahaan tertentu, sulit untuk meminta pertanggungjawaban mereka dan menemukan solusi.
“Menunjukkan bahwa perusahaan tertentu adalah penyebab sejumlah besar kematian dan penderitaan dapat mengarah pada peraturan yang membatasi atau menghilangkan praktik industri yang berbahaya atau tindakan hukum untuk meminta pertanggungjawaban industri tersebut,” kata Lisa Bero, seorang profesor di Pusat Bioetika dan Humaniora di Universitas Colorado Anschutz.
Dengan menggunakan data global tentang angka kematian, penyakit, dan bisnis, The Examination telah mengidentifikasi perusahaan yang secara wajar dapat dimintai pertanggungjawaban atas sebagian besar kematian di seluruh dunia selama tiga dekade terakhir. Perusahaan itu adalah China National Tobacco Corp., yang lebih dikenal sebagai China Tobacco.
Kurang dikenal di luar China, ini adalah perusahaan yang telah kami ikuti selama beberapa tahun. Pada tahun 2023, The Examination dan para mitranya mengungkapkan bahwa perusahaan milik negara ini telah merusak upaya pengendalian tembakau selama beberapa dekade, yang mengakibatkan epidemi merokok dengan konsekuensi yang mengerikan.
Seperti perusahaan tembakau lainnya, China Tobacco memiliki sejarah mengelak, menyangkal, dan meminimalkan konsekuensi mematikan dari rokoknya. Dipelopori oleh raksasa tembakau Barat, strategi menabur keraguan tentang bahaya produk mereka telah diadopsi oleh industri bahan bakar fosil, makanan ultra-olahan, dan alkohol .
Nilai dari menentukan jumlah kematian yang disebabkan oleh suatu perusahaan adalah bahwa hal itu “mengalihkan tanggung jawab atas penyakit kronis kepada perusahaan-perusahaan” yang membuat produk berbahaya, dan menjauhkan tanggung jawab tersebut dari orang-orang yang menggunakannya, kata Bero, yang juga merupakan anggota komite penasihat ilmiah The Examination.
Pemodelan kematian
TUntuk memahami mengapa kasus China Tobacco begitu kuat, pertama-tama kita harus menilai tantangannya. Mengapa begitu sulit untuk menetapkan angka kematian pada masing-masing perusahaan?
Sumber informasi terlengkap tentang bagaimana orang meninggal adalah studi Beban Penyakit Global, yang dijalankan oleh Institut Metrik dan Evaluasi Kesehatan di Universitas Washington di Seattle dan didanai oleh Yayasan Gates.
Proyek besar ini melibatkan ribuan peneliti dan bergantung pada berbagai sumber informasi yang dikumpulkan dari seluruh penjuru dunia.
Ini bukan hanya tentang mengumpulkan catatan kematian, yang di banyak negara tidak diterbitkan secara universal atau mungkin tidak secara akurat menyatakan penyebab kematian. Bahkan jika ada, biasanya tidak merinci apakah kasus penyakit jantung atau kanker tertentu terkait dengan merokok, minum alkohol, atau polusi.
Sebaliknya, Global Burden of Disease menggunakan pendekatan “big data” untuk membuat perkiraan yang luas. Laporan ini mengambil informasi dari ribuan sumber, termasuk studi medis, laporan pemerintah, dan berita—sumber yang beragam seperti sensus Zimbabwe dan studi tentang tukak lambung akibat diabetes di Afghanistan.
Hasilnya: Studi ini memiliki perkiraan untuk ratusan hasil kesehatan yang berbeda di 204 negara dan wilayah. Beberapa di antaranya mencakup data lebih dari 30 tahun yang lalu.
Model Beban Penyakit Global memperkirakan berapa banyak orang yang meninggal di seluruh dunia akibat radang usus buntu pada tahun 2023 (antara 21.000 dan 43.000), misalnya, dan berapa banyak warga Rusia yang meninggal karena leukemia pada tahun 1993 (antara 7.200 dan 9.000).
Yang penting, hal ini juga menilai faktor risiko. Konsumsi alkohol yang tinggi, misalnya, menyebabkan kematian akibat tenggelam (antara 4.800 dan 8.400 pada tahun 2023) dan akibat jaringan parut hati yang dikenal sebagai sirosis (antara 259.000 dan 358.000 pada tahun yang sama). Hubungan antara faktor risiko dan hasil memungkinkan untuk menghubungkan industri dengan kematian.
Studi ini memberikan berbagai perkiraan untuk setiap hasil, dari perkiraan terendah yang masuk akal hingga perkiraan tertinggi yang masuk akal. (Para peneliti menyebut ini sebagai interval kepercayaan 95%). Ketika perkiraan tertinggi dan terendah berjauhan, seringkali terdapat kurangnya kepastian ilmiah.
Namun, Laporan Beban Penyakit Global (Global Burden of Disease) bukanlah laporan yang sempurna. Laporan ini dikritik karena memberikan perkiraan di area-area di mana sebagian orang berpendapat bahwa data yang tersedia terlalu terbatas untuk mencapai kesimpulan, seperti yang sering terjadi di negara-negara berpenghasilan rendah dan menengah.
Sebagai contoh, beberapa peneliti yang mempelajari tembakau di Tiongkok mengatakan bahwa Beban Penyakit Global (Global Burden of Disease) melebih-lebihkan angka kematian akibat merokok di negara tersebut. Sebagian karena tidak memperhitungkan seberapa besar polusi udara dan risiko pekerjaan (seperti debu batu bara) berkontribusi terhadap kematian di kalangan perokok.
Studi lain menunjukkan bahwa Beban Penyakit Global mungkin meremehkan angka kematian yang terkait dengan pembakaran bahan bakar fosil.
Namun, ini adalah salah satu sumber data yang paling banyak digunakan dalam kesehatan masyarakat, dan secara teratur dikutip oleh Organisasi Kesehatan Dunia, Bank Dunia, dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.
“Beban Penyakit Global adalah data paling akurat yang kita miliki,” kata Jappe Eckhardt, seorang profesor ekonomi politik internasional di Universitas York dan salah satu penulis laporan WHO baru-baru ini tentang industri yang membahayakan kesehatan di Eropa.
“Sebagian besar peneliti akan menerima hal itu.”
Jumlah korban jiwa di industri
Dengan menggunakan metodologi yang sama seperti studi Lancet tahun 2023 tentang industri yang terkait dengan jumlah kematian terbanyak, Pemeriksaan ini menggunakan kumpulan data Beban Penyakit Global terbaru untuk menghitung jumlah kematian sejak tahun 1990 yang terkait dengan setiap sektor bisnis yang membahayakan kesehatan.
Beberapa hal menonjol. Industri tembakau hampir pasti merupakan industri paling mematikan, karena perkiraan terendahnya lebih besar daripada perkiraan tertinggi untuk kategori lainnya. Perusahaan yang menyebabkan polusi udara kemungkinan berada di urutan kedua. Angka makanan ultra-olahan memiliki ketidakpastian yang sangat besar — perhatikan perbedaan besar antara perkiraan tertinggi dan terendah.
Langkah selanjutnya adalah menentukan berapa banyak kematian yang dapat dikaitkan dengan masing-masing perusahaan di industri-industri ini. Hal ini “sangat sulit,” kata Adam Bertscher, seorang pengajar di bidang kesehatan global dan publik di King’s College London yang ikut menulis studi Lancet tahun 2023.
Salah satu alasannya adalah penyakit seperti kanker membutuhkan waktu lama untuk berkembang, sehingga peran perusahaan dalam memproduksi produk yang membahayakan kesehatan harus dilacak dari waktu ke waktu. Anggur yang diminum seseorang setiap malam selama 20 tahun mungkin telah berkontribusi pada diagnosis kanker saat ini; koktail tadi malam tidak akan berpengaruh.
Yang menambah kerumitan adalah kenyataan perusahaan dibeli dan dijual, digabung dan dipisah, sehingga mempersulit penentuan tanggung jawab atas kerugian di masa lalu.
Namun, menghubungkan China Tobacco dengan angka kematian jauh lebih mudah. Berikut alasannya.
Titik awal dalam mengaitkan kematian dengan perusahaan-perusahaan tertentu adalah dengan melacak pangsa pasar perusahaan-perusahaan yang membahayakan kesehatan, kata Stanton Glantz, seorang profesor pensiunan dan peneliti tembakau senior di Fakultas Kedokteran Universitas California, San Francisco.
Sebagai monopoli milik negara, China Tobacco mengendalikan setidaknya 97% pasar rokok domestik Tiongkok. Angka itu tidak termasuk sejumlah kecil rokok impor yang dijual di negara tersebut, tetapi perusahaan ini juga memproduksi banyak rokok impor tersebut berdasarkan perjanjian lisensi.
Selain itu, China Tobacco telah mendominasi pasar selama beberapa dekade. Industri rokok Tiongkok, yang dulunya dikuasai oleh perusahaan asing, dinasionalisasi pada tahun 1950-an. Pada awal tahun 1980-an, industri ini menjadi campuran yang berantakan dari pabrik-pabrik kecil milik negara yang tidak efisien. China Tobacco didirikan pada tahun 1982 untuk mengkonsolidasikan dan memodernisasi kepentingan pemerintah di bidang tembakau.
Saat ini, perusahaan ini telah menjadi raksasa dengan banyak cabang, dengan anak perusahaan yang menangani sebagian besar proses produksi, mulai dari pengeringan daun tembakau hingga menggulung rokok dan mencetak kotak. Perusahaan ini secara efektif bertindak sebagai regulatornya sendiri, yang disebut Administrasi Monopoli Tembakau Negara, membantu mengawasi pasar gelap, memberikan lisensi kepada truk tembakau, dan menetapkan aturan impor dan ekspor tembakau negara tersebut.
Pasar yang didominasinya sangat besar. China mengonsumsi hampir setengah dari rokok dunia, menurut perusahaan riset pasar Euromonitor International. Dengan demikian, China Tobacco memproduksi lebih banyak rokok daripada Philip Morris International, produsen Marlboro, dan 21 perusahaan tembakau terbesar berikutnya jika digabungkan.
Karena China Tobacco dan pendahulunya telah memiliki hampir monopoli atas pasar rokok China selama beberapa dekade, perusahaan-perusahaan tersebut juga memiliki monopoli atas kematian terkait tembakau di negara itu.
Angka-angka tersebut, yang berasal dari Laporan Beban Penyakit Global terbaru, sangat mencengangkan: Termasuk mereka yang meninggal akibat asap rokok pasif, tembakau kemungkinan telah membunuh antara 59,1 juta dan 77,7 juta orang di Tiongkok dari tahun 1990 hingga 2023.
Berdasarkan perkiraan studi tersebut, rata-rata 2 juta orang di Tiongkok meninggal setiap tahunnya akibat tembakau.
The Examination mengirimkan permintaan komentar kepada para pejabat di kantor pusat China Tobacco, anak perusahaan mereka di Hong Kong, kementerian yang mengawasi perusahaan tersebut, dan Kementerian Luar Negeri China, yang sering menangani pertanyaan dari media asing. Tidak ada yang merespons.
Perusahaan Minyak Raksasa, Budweiser, Big Mac: Adakah perusahaan lain yang mampu menyaingi mereka?
Apakah ada perusahaan tunggal lain yang mendekati tingkat kematian ini? Untuk mengevaluasinya, Pemeriksaan menggunakan perkiraan terendah yang masuk akal tentang kematian akibat tembakau di Tiongkok dari tahun 1990 hingga 2023 dan mengalikannya dengan pangsa pasar China Tobacco sebesar 97%. Hasilnya: 57,3 juta kematian.
Kami membandingkannya dengan perkiraan tertinggi yang masuk akal untuk kematian yang disebabkan oleh industri lain.
Di industri alkohol, tidak ada pesaing yang masuk akal. Perkiraan tertinggi dari Global Burden of Disease untuk kematian global yang terkait dengan alkohol sejak tahun 1990 adalah sekitar 56 juta, sedikit di bawah perkiraan terendah kematian yang disebabkan oleh China Tobacco. Namun, pasar alkohol terbagi di antara produsen bir, anggur, dan minuman keras. Bahkan produsen bir terbesar, Anheuser-Busch InBev, pembuat Budweiser, hanya menguasai kurang dari sepertiga pasar bir global.
Selanjutnya: industri makanan ultra-olahan. Makanan ultra-olahan biasanya didefinisikan sebagai makanan yang mengandung bahan-bahan yang tidak akan Anda temukan di dapur Anda, seperti minyak nabati terhidrogenasi sebagian dan sirup jagung fruktosa tinggi. Makanan ini sering digoreng, diekstrusi, dan diubah sedemikian rupa sehingga menghilangkan biji-bijian utuh. Nugget ayam, minuman energi, dan stik daging adalah beberapa contohnya.
Laporan Beban Penyakit Global tidak secara langsung menghitung kematian yang terkait dengan makanan ultra-olahan. Namun, WHO dan para peneliti yang menerbitkan studi Lancet tahun 2023 menggunakan empat kategori makanan — tinggi natrium, tinggi lemak trans, daging olahan, dan minuman manis — sebagai indikator untuk industri tersebut.
Dengan menggunakan pendekatan yang sama, kami sampai pada perkiraan tinggi untuk kematian global yang terkait dengan makanan ultra-olahan antara tahun 1990 dan 2023: 165 juta. Sebagian besar kematian tersebut disebabkan oleh produk dengan kandungan natrium tinggi.
Agar sebuah perusahaan makanan dapat menyaingi China Tobacco, perusahaan tersebut harus menguasai sekitar sepertiga pasar makanan ultra-olahan global — dan menjual banyak produk dengan kandungan natrium tinggi.
Industri makanan ultra-olahan global, yang terdiri dari ratusan perusahaan, diperkirakan bernilai $1,9 triliun pada tahun 2023 , menurut data dari studi tahun 2025 yang diterbitkan di The Lancet.
Nestlé, perusahaan makanan olahan terbesar, memiliki pendapatan sekitar $110 miliar pada tahun 2023, sekitar 6% dari pasar makanan ultra-olahan global. McDonald’s, perusahaan makanan cepat saji terbesar, memiliki penjualan global sebesar $130 miliar — sekitar 7% dari pasar makanan ultra-olahan.
Menggunakan angka penjualan keseluruhan mereka sebagai pengganti produksi makanan ultra-olahan memang merupakan metode yang tidak akurat. Hal ini kemungkinan besar melebih-lebihkan kontribusi perusahaan-perusahaan ini terhadap penyakit kronis karena beberapa produk mereka bukanlah makanan ultra-olahan; sebuah studi mengatakan 9% dari item menu McDonald’s bukanlah makanan ultra-olahan.
Namun, bahkan jika setiap produk yang dijual Nestlé dan McDonald’s sangat diproses dan mengandung banyak garam, jumlah kematian yang terkait dengan masing-masing perusahaan, berdasarkan pangsa pasar, akan kira-kira seperlima dari perkiraan terendah yang masuk akal dari China Tobacco.
Investigasi itu menanyakan kepada Nestlé dan McDonald’s apakah mereka dapat memberikan jumlah bahan berbahaya bagi kesehatan yang dijual kepada konsumen atau apakah mereka telah menghitung jumlah kematian global yang disebabkan oleh produk mereka. Baik Nestlé maupun McDonald’s tidak menanggapi email kami.
Para kandidat terakhir untuk gelar perusahaan paling mematikan di dunia adalah mereka yang mungkin menimbulkan risiko terbesar bagi sebagian besar penduduk dunia.
Menurut WHO, 99% populasi dunia terancam oleh udara kotor. Perkiraan tertinggi dari Beban Penyakit Global adalah bahwa 164,2 juta orang meninggal akibat polusi udara antara tahun 1990 dan 2023.
Bentuk polusi yang paling mematikan adalah partikel halus yang dikenal sebagai PM2.5, yang meningkatkan risiko kanker, penyakit jantung, dan penyakit pernapasan seperti bronkitis. Partikel-partikel ini, yang ukurannya jauh lebih kecil dari diameter rambut manusia, merupakan penyebab sebagian besar kematian akibat polusi udara, menurut Global Burden of Disease.
Industri bahan bakar fosil, dan secara tidak langsung pabrik baja berbahan bakar batu bara, pembangkit listrik, dan mobil yang mengeluarkan asap, adalah penyebab utama. Sumber polusi udara lainnya termasuk tambang, pabrik semen, dan lokasi konstruksi. Banyak perusahaan berkontribusi, begitu pula individu dan bahkan sumber alami seperti debu yang terbawa angin, gunung berapi, dan kebakaran hutan.
Menurut sebuah studi tahun 2021, sekitar 27% dari semua kematian akibat PM2.5 dapat dikaitkan dengan pembakaran bahan bakar fosil. Itu berarti sekitar 40 juta kematian selama periode 1990-2023, dengan asumsi perkiraan tertinggi yang masuk akal.
Bahan bakar fosil juga merupakan sumber utama polutan udara mematikan kedua: ozon permukaan tanah. Sumber utama polusi ozon adalah nitrogen oksida dan senyawa organik volatil yang dihasilkan dari pembakaran bahan bakar ini, serta emisi dari produk-produk seperti pelarut, cat, dan pelapis. Paling dikenal sebagai komponen utama dalam kabut asap, perkiraan tertinggi kematian akibat ozon selama periode waktu ini adalah 18,5 juta.
Jika kematian akibat ozon digabungkan dengan 40 juta kematian akibat PM2.5 dari bahan bakar fosil, totalnya menjadi sekitar 58,5 juta selama periode 34 tahun.
Angka tersebut, berdasarkan perkiraan tertinggi untuk kematian akibat polusi udara, mendekati 57,3 juta kematian yang disebabkan oleh China Tobacco selama tahun-tahun yang sama, berdasarkan perkiraan terendah yang masuk akal.
Namun, puluhan perusahaan bahan bakar fosil, termasuk raksasa seperti Saudi Aramco, Coal India, dan Chevron, telah berkontribusi pada total tersebut. Tak satu pun yang memiliki pangsa pasar mendekati China Tobacco. (Saudi Aramco, Coal India, dan Chevron tidak menanggapi permintaan komentar.)
Kami mempertimbangkan industri lain yang terkait dengan sejumlah besar kematian yang sebenarnya dapat dicegah. Produsen senjata seringkali menjadi sorotan, dan perang di Ukraina, Timur Tengah, Sudan, dan tempat lain telah menyebabkan penderitaan yang sangat besar. Purdue Pharma dan produsen obat lainnya telah meraup keuntungan dari krisis opioid tragis yang mereka bantu picu. Dan kematian akibat kecelakaan lalu lintas adalah kejadian sehari-hari.
Di seluruh dunia, sekitar 240.000 orang meninggal dalam konflik bersenjata pada tahun yang berakhir pada 30 Juni 2025, menurut International Institute for Strategic Studies. Sekitar setengah juta orang meninggal akibat penggunaan narkoba dan 1,3 juta lainnya akibat kecelakaan lalu lintas pada tahun 2023, menurut Global Burden of Disease.
Berpulang selamanya berkaitan dengan tembakau China melampaui semua jenis kematian lainnya.
Comments are closed.