Selama masa hidupnya, Goodall tidak hanya menjadi seorang ahli namun juga seorang advokat yang vokal, mengajarkan dunia tentang persamaan antara manusia dan primata lainnya, serta menjelaskan penderitaan simpanse dan hewan lain di alam liar akibat perubahan iklim, perburuan liar, dan perusakan habitat.
Pada 1977, Goodall mendirikan institut eponimnya, sebuah lembaga nirlaba yang bertujuan mempelajari dan melindungi primata dan habitatnya sekaligus meningkatkan pemahaman masyarakat tentang alam. Seiring berjalannya waktu, misi institut ini berkembang lebih dari sekadar mempelajari primata – misalnya, dengan memulai inisiatif kesehatan masyarakat di seluruh Afrika dan bahkan membentuk komite yang didedikasikan untuk melindungi ikan paus. Goodall juga merupakan pendiri atau anggota dewan inisiatif perlindungan lingkungan lainnya yang tak terhitung jumlahnya.
Dia menyebutkan kesabaran yang luar biasa sebagai kunci pencapaiannya. “Ada saat-saat ketika saya depresi, dan simpanse tidak terlihat sama sekali, dan saya tinggal di lapangan untuk waktu yang lama. Saya berpikir: aduh, sial. [Tetapi] jika saya menyerah, saya tidak akan pernah memaafkan diri saya sendiri. Saya tidak akan pernah bisa hidup dengan diri saya sendiri,” kata Goodall dalam wawancaranya kepada New Scientist pada 2022.
Di kemudian hari, Goodall menghabiskan sebagian besar energinya untuk aktivisme konservasi, berkeliling dunia untuk menyampaikan pesan bahwa hewan – semuanya, bukan hanya simpanse – dan umat manusia tidak jauh berbeda. Dia tidak pernah berhenti mendorong kita untuk memperlakukan alam dengan lebih baik.
Awal tahun ini, dia dianugerahi Medal of Freedom oleh Presiden Joe Biden, selain penghargaannya di Inggris dan pujian internasional lainnya. Penghargaan hari ini menyoroti dampaknya yang luar biasa terhadap pemahaman kita tentang satwa liar, dan status pahlawannya di antara sesama naturalis.
Goodall tetap aktif sampai hari-hari sebelum kematiannya, terlibat dalam tur pidato di AS, dan berkeliling dunia untuk mendiskusikan kehidupannya dan berkampanye untuk lebih memahami alam.
Comments are closed.