Secara global, hanya segelintir negara dan negara bagian Amerika Serikat yang mencoba memperkenalkan undang-undang melarang generasi mendatang merokok. Sejauh ini, satu-satunya yurisdiksi yang berhasil adalah negara kecil di Samudra Hindia, Maladewa, dan 22 kota di Massachusetts.
Larangan berdasarkan generasi semacam itu menjadikan pembelian tembakau ilegal bagi siapa pun yang lahir setelah tanggal tertentu. Di Inggris, proposal tahun lalu gagal setelah pergantian pemerintahan, meskipun mungkin akan menjadi undang-undang. Upaya sebelumnya di Selandia Baru, Malaysia, Indiana, dan Hawaii gagal disahkan atau dibatalkan karena penentangan dari industri tembakau.
Jadi, bagaimana sebuah kebijakan anti-tembakau yang ditolak di berbagai wilayah bisa mendapatkan dukungan di New England? Sebagian, dengan mendesak kasus tersebut di tingkat pemerintahan lokal. The Examination, Rabu 16 April 2026, menuliskan laporan ini.
Gerakan ini dimulai di kota Brookline, Massachusetts, yang pada tahun 2020 mengesahkan undang-undang yang melarang siapa pun yang lahir pada abad ini untuk membeli tembakau. Sebuah kelompok pemilik toko swalayan menggugat undang-undang itu di pengadilan.
Alasannya undang-undang itu bertentangan dengan undang-undang yang menetapkan usia pembelian pada 21 tahun. Plus, undang-undang itu secara tidak konstitusional mendiskriminasi mereka yang lahir pada atau setelah 1 Januari 2000.
Namun setelah pengadilan tertinggi negara bagian memutuskan mendukung Brookline pada tahun 2024, akar rumput berupaya menyebarkan undang-undang serupa ke 21 kota lainnya. Lebih dari 600.000 orang kini hidup di bawah larangan itu.
Tokoh sentral dalam upaya pengesahan undang-undang ini adalah Maureen Buzby. Kini berusia 78 tahun, ia menghabiskan 38 tahun di bidang keuangan perusahaan sebelum pensiun dan menjadi sukarelawan untuk kelompok pencegahan penyalahgunaan narkoba setempat.
Hal itu membawanya ke pekerjaan sebagai petugas pencegahan tembakau yang meliputi beberapa kota di pinggiran kota Boston. Pekerjaan sehari-hari termasuk menjalankan operasi penangkapan remaja terlatih yang mencoba membeli tembakau secara ilegal.
Setelah larangan di Brookline ditegakkan di pengadilan, Buzby membujuk dewan kesehatan di enam kota tempat dia melakukan inspeksi tembakau. Tujuannya untuk melarang penjualan nikotin kepada siapa pun yang lahir mulai 1 Januari 2004 dan seterusnya.
Dia menjadi penggerak utama dalam kelompok delapan relawan, termasuk seorang pengacara, seorang dokter yang sudah pensiun, dan seorang ilmuwan. Mereka menghabiskan waktu luang mereka untuk melobi dewan kesehatan di seluruh negara bagian.
Undang-undang yang telah ia upayakan untuk disahkan di Massachusetts melangkah lebih jauh daripada larangan antargenerasi yang diusulkan di Inggris. Ini hanya akan berlaku untuk produk tembakau. Undang-undang di tingkat kotamadya mencakup semua produk nikotin non-medis, termasuk vape dan kantong nikotin.
Buzby mengatakan ia termotivasi oleh ingatan yang panjang tentang produk nikotin baru yang diperkenalkan selama bertahun-tahun. Mulai dari “cerutu beraroma yang dibungkus foil merah muda dan ungu yang tampak seperti permen dan harganya hanya 69 atau 79 sen, hingga vape yang lebih baru yang tampak seperti mainan, memutar musik dan memiliki permainan video, hingga kantong nikotin — dengan kandungan nikotin tinggi, sangat, sangat tidak mencolok, dan sangat murah.”
Industri tembakau membutuhkan pelanggan baru, katanya. “Pelanggan itu adalah anak-anak kita.”
Kampanye ini berhasil sebagian karena kekhasan hukum Massachusetts: Pemerintah daerah dapat menetapkan banyak kebijakan kesehatan masyarakat mereka sendiri.
Di banyak kotamadya, kekuasaan itu telah diserahkan kepada dewan kesehatan yang terdiri dari pejabat terpilih atau sukarelawan yang ditunjuk. Seringkali orang-orang dengan latar belakang medis yang dibayar sejumlah kecil uang saku untuk bertemu di gedung-gedung pemerintah daerah yang berangin. Dewan-dewan ini, yang kecil dan banyak jumlahnya, merupakan target yang sulit bagi para pelobi industri.
Namun, upaya mereka untuk mengekang produk nikotin telah menarik perhatian kelompok-kelompok yang pro-industri, termasuk Asosiasi Pemasar Toko Serba Guna dan Energi New England.
Kelompok perdagangan tersebut mencantumkan raksasa tembakau Altria, Reynolds American, dan ITG Brands sebagai sponsor acara-acaranya. Mereka menyampaikan argumen menentang larangan lintas generasi yang serupa dengan yang dilakukan oleh perusahaan tembakau.
Kelompok ini telah membantu mengalahkan larangan turun-temurun di sejumlah kota di Massachusetts, termasuk yang terbaru, pusat pantai Cape Cod di Barnstable .
“ Ini adalah kebijakan buruk yang melanggar kebebasan sipil orang dewasa dan menginjak-injak proses demokrasi ,” kata Peter Brennan, direktur eksekutif kelompok tersebut, dalam sebuah email.
Produk nikotin “legal untuk dibeli oleh orang dewasa dan harus tetap berada di tempat-tempat berlisensi dan teregulasi yang produk itu dapat dijauhkan dari tangan mereka yang belum mencapai usia legal untuk membeli.”
Buzby telah mendengar beberapa argumen itu dari pemilik bisnis di pertemuan publik. Secara pribadi, katanya, mereka mengatakan hal lain. “Banyak pengecer tembakau memberi tahu saya bahwa mereka tidak ingin anak-anak mereka merokok. Mereka berharap tidak perlu menjual produk-produk ini,” katanya. “Mereka hanya melakukannya karena toko sebelah menjualnya.”
Larangan semacam itu menghadapi hambatan hukum yang lebih tinggi di beberapa bagian negara. Di selusin negara bagian AS, termasuk Washington dan New Hampshire, hukum negara bagian secara preemptif melarang pemerintah daerah untuk memberlakukan tindakan anti-tembakau tertentu .
Namun di negara bagian yang larangan tingkat kota tidak dikesampingkan, pemerintah daerah dapat memberlakukan larangan lintas generasi atau kebijakan lain untuk secara bertahap mengurangi kebiasaan merokok.
Ini kata Megan Manning, juru bicara Action on Smoking and Health, suatu kelompok anti-tembakau. Dia mengakui bahwa pengesahan undang-undang melalui dewan kota masing-masing bisa berjalan lambat.
Di California, Beverly Hills, dan tiga daerah kaya lainnya telah mengesahkan undang-undang yang bahkan lebih jauh daripada larangan antar generasi dan melarang penjualan semua produk nikotin.
Pemerintah daerah di Minnesota dan New York telah mengesahkan undang-undang yang akan mengurangi jumlah lisensi ritel tembakau hingga nol seiring waktu. Sehingga, makin sulit untuk membeli produk-produk ini tanpa resep.
Pengesahan undang-undang di tingkat lokal telah memungkinkan Massachusetts untuk membuat terobosan baru dalam hal pengendalian tembakau. Pada tahun 1994, Brookline termasuk di antara yurisdiksi pertama di negara ini yang melarang merokok di sebagian besar tempat umum dalam ruangan.
Pada tahun 2005, pinggiran kota Boston, Needham, menjadi kotamadya pertama di negara ini yang menaikkan usia pembelian tembakau menjadi 21 tahun. Ini kemudian menjadi undang-undang federal pada tahun 2019. Larangan rokok mentol di Boston dan dua kota tetangga pada tahun 2016 menjadi pertanda larangan di seluruh negara bagian.
Saat ini, rancangan undang-undang larangan lintas generasi sedang dibahas di badan legislatif negara bagian. Buzby mengatakan kemungkinan akan membutuhkan dua atau tiga sesi legislatif untuk mendapatkan dukungan yang cukup agar rancangan undang-undang itu disahkan.
Sementara itu, ia ingin memastikan “bahwa badan legislatif negara bagian mempertimbangkan rancangan undang-undang itu secara serius” — dengan meyakinkan lebih banyak kota dan daerah untuk memberlakukan larangan. “Ini adalah permainan jangka panjang.”
Comments are closed.