Bitis gabonica, yang dikenal umum sebagai Gaboon viper, merupakan spesies ular berbisa yang mendiami hutan hujan tropis dan kawasan savana di Afrika Sub-Sahara. Spesies ini memegang dua rekor sekaligus di antara seluruh spesies ular berbisa: taring terpanjang dan volume produksi bisa terbanyak. Panjang taringnya, menurut sejumlah sumber, berkisar antara 4 hingga 5,5 sentimeter, tergantung metode pengukuran dan spesimen yang diteliti. Adapun hasil pemerahan bisanya pernah tercatat melebihi 2 gram bisa kering dalam satu kali pemerahan, jumlah tertinggi yang pernah dilaporkan pada ular berbisa mana pun. Secara taksonomi, bandotan gabon ini merupakan anggota terbesar dari genus Bitis, yang mencakup 18 spesies viper di kawasan Sub-Sahara Afrika dan sebagian Semenanjung Arab. Panjang tubuh dewasa umumnya berkisar 120 hingga 175 sentimeter, dengan berat mencapai 8 hingga 11 kilogram, menjadikannya salah satu ular berbisa terberat di Afrika. Dua kelompok yang secara historis dianggap subspesies, yaitu Bitis gabonica gabonica di Afrika Timur dan Selatan serta Bitis rhinoceros di Afrika Barat, kini diperlakukan sebagai dua spesies berbeda oleh sebagian peneliti berdasarkan bukti genetik. International Union for Conservation of Nature (IUCN) mencatat status konservasi Gaboon viper sebagai Vulnerable, meski data populasi yang mendasari penilaian ini masih terbatas di sejumlah wilayah jelajahnya. Struktur Rahang dan Mekanisme Taring Taring Gaboon viper menempel pada tulang maksila yang bersifat fleksibel, bagian dari struktur rahang solenoglyphous yang umum ditemukan pada famili Viperidae. Saat mulut tertutup, taring terlipat ke belakang sejajar dengan langit-langit mulut. Struktur ini memungkinkan ular menyimpan taring sepanjang itu tanpa melukai jaringan mulutnya sendiri. Gaboon viper (Bitis gabonica) berkamuflase di…This article was originally published on Mongabay
Comments are closed.