Terumbu karang menyimpan banyak organisme kecil yang perannya sering terlewat, salah satunya udang pistol (famili Alpheidae, dengan Alpheus sebagai genus yang paling banyak diteliti). Krustasea ini banyak ditemukan di perairan tropis, termasuk Indonesia, dan biasanya hidup berkelompok di sela-sela batu karang, pasir, atau reruntuhan cangkang di dasar laut. Udang pistol dikenal karena cara berburunya yang tidak lazim. Alih-alih mengandalkan gigitan atau racun seperti kebanyakan predator kecil lainnya, udang pistol memanfaatkan gerakan capit yang sangat cepat untuk melumpuhkan mangsa. Mekanisme ini sudah lama menarik perhatian peneliti, baik dari bidang biologi kelautan yang ingin memahami perilaku berburunya, maupun dari bidang fisika yang tertarik pada proses fisik di balik jepitannya. Bagaimana Jepitannya Bekerja Udang pistol memiliki sepasang capit yang tidak sama besar. Salah satu capit tumbuh jauh lebih besar dibanding capit lainnya, bahkan bisa mencapai separuh dari ukuran tubuhnya sendiri. Capit besar ini bekerja seperti pegas mekanis. Udang akan mengunci ototnya lebih dulu untuk menyimpan tenaga, lalu melepaskannya secara tiba-tiba. Saat kunci otot itu dilepas, capit menutup dalam waktu sangat singkat, dengan kecepatan lebih dari 96 kilometer per jam. Gerakan menutup yang sangat cepat ini mendorong air ke depan dengan kekuatan besar, menciptakan semburan air yang bergerak lebih cepat dibanding kemampuan air di sekitarnya untuk mengisi kembali ruang yang ditinggalkan. Akibatnya, muncul ruang kosong bertekanan sangat rendah tepat di belakang semburan air tersebut, semacam gelembung berisi uap air yang terbentuk hanya karena perubahan tekanan, bukan karena panas dari luar. Tampilan dorsal (A) dan lateral (B) Alpheus cedrici, salah satu spesies udang pistol dari…This article was originally published on Mongabay
Comments are closed.